A Associação Caatinga (AC) celebra, neste mês de outubro, 27 anos de atuação. Fundada no Ceará, a AC é uma Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (OSCIP), sem fins lucrativos, que tem como missão conservar a Caatinga, difundir suas riquezas e inspirar pessoas a cuidarem da natureza.
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Desde 1998, a instituição atua na proteção do bioma e na promoção do desenvolvimento local sustentável, contribuindo para aumentar a resiliência de comunidades rurais diante da semiaridez e dos impactos do aquecimento global.
Entre as ações que marcam sua trajetória, está o programa Carnaúba Sustentável, iniciativa que promove a conservação e o uso responsável da carnaúba (Copernicia prunifera), símbolo do Ceará, do Piauí e do Rio Grande do Norte.
Conhecida como “árvore da vida”, a carnaúba desempenha um importante papel para a economia, a cultura e o equilíbrio ecológico da região, além de garantir o sustento de milhares de famílias extrativistas. Da planta surgem inúmeros usos, que vão desde o artesanato tradicional até a produção da valiosa cera de carnaúba, exportada para diversos países.
Apesar de sua relevância, a cadeia produtiva da carnaúba ainda enfrenta desafios relacionados à informalidade, às condições de trabalho e à baixa inovação tecnológica.
Desde 2016, a Associação Caatinga vem atuando para transformar essa realidade por meio do Programa Carnaúba Sustentável, que busca qualificar a produção, fortalecer o convívio com o semiárido e reduzir a vulnerabilidade das famílias carnaubeiras.
Entre as atividades do programa estão os “Diálogos da Carnaúba”, série de encontros realizados em polos produtivos do Ceará, que reúnem trabalhadores, produtores e gestores públicos para discutir soluções sobre direitos, saúde e segurança, adequação trabalhista, manejo ambiental e produtividade.
Também se destacam as ações de entrega de tecnologias sociais, como cisternas, fogões ecoeficientes e sistemas de reúso de água, além da distribuição de equipamentos de proteção individual para os extrativistas a fim de contribuir com a melhoria das condições de trabalho e vida das famílias carnaubeiras.